Hace muchos años leí un libro titulado The Way to the Wester Sea ("El camino hacia el mar del oeste"), de David S. Lavender. La obra ofrece un fascinante relato del colosal viaje de Meriwether Lewis y William Clark al frente de su famosa expedición que cruzaba Norteamérica en busca de un camino por tierra hacia el Océano Pacífico.
Su jornada resultó ser una pesadilla de ardua labor, profundos desfiladeros que debían cruzar y un largo trayecto a pie, llevando con ellos sus embarcaciones cargadas de pesadas provisiones hasta encontrar la siguiente corrriente de agua por la cual seguir su viaje.
Al leer en cuanto a sus experiencias, a menudo pensaba: "Si hubieran podido contar con modernos puentes para cruzar los cañones o las agitadas aguas", y acudían a mi mente imágenes de magníficos puentes de nuestra época que cumplen con esta función: el hermoso Golden Gate de la bahía de San Francisco; el sólido puente de la bahía de Siney, Australia, así como otros en distintas partes del mundo.
En realidad, todos somos viajeros y exploradores en la vida terrenal. No tenemos la ventaja de una experiencia personal previa; debemos cruzar profundos precipicios y aguas turbulentas en nuestro trayecto aquí en la tierra.
Tal vez haya sido aquella sombría imagen la que inspiró al poeta Will Allen Dromgoole a escribir su clásico poema titulado: "El constructor de puentes".

El mensaje del poema me hizo reflexionar y consoló mi alma, pues nuestro Señor y Salvador Jesucristo fue el Arquitecto Supremo y el Constructor de puentes para ustedes, para mí y para toda la humanidad. Él ha construido los puentes sobre los cuales debemos pasar para llegar a nuestro hogar celestial.
La misión del Salvador fue predicha. Mateo escribió: "Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados"2.
Después vino el milagro de Su nacimiento y los pastores que fueron rápidamente a ese establo, a aquella madre, a aquel niño. Aun los magos que viajaban desde oriente siguieron aquella estrella y ofrecieron sus presentes al recién nacido.
Las Escrituras dicen que Jesús "crecía y se fortalecía, y se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él"3, y que Él "anduvo haciendo bienes"4.

Puentes que construyó el Salvador
¿Qué puentes construyó el Señor en esta vida mortal, mostrándonos el camino a seguir? Él sabía que esta vida estaría llena de peligros y dificultades. Así dijo:
"Venid a mí todos los que estáis tranajados y cargados, y yo os haré descansar.
"Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas;
"porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga"4.
Jesús nos dio el puente de la obediencia. Fue un constante ejemplo de obediencia personal al cumplir con los mandamientos de Su Padre.
Cuando fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por Satanás, estaba débil por encontrarse ayunando. Satanás empleó sus esfuerzos más seductores en las cosas que le ofreció. La primera fue satisfacer las necesidades físicas del Salvador, entre otras, Su hambre. A eso el Señor respondió: "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios"6.
Seguidamente, Satanás le ofreció poder. El Salvador le respondió: "Escrito está también: No tentarás al Señor tu Dios"7.
Por último, le ofreció al Salvador riquezas y gloria terrenal. Su respuesta fue: "Vete, satanás, porque escrito está: al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás"8.
El apóstol Pablo fue inspirado por el Señor para declarar concerniente a nuestra época, así como a la suya: "No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podáis soporta"9.
Hablando claramente, mencionó algo que Ted Koppel, un renombrado periodista de la televisión de los Estados Unidos, dijo en una ceremonia de graduación de una universidad: "¡Moisés bajo del Monte Sinaí no con las Diez Sugerencias, sino con los Diez Mandamientos!"10.
Encontramos un poco de humor sutil en una conversación entre Mark Twain y un amigo muy adinerado. El hombre le dijo: "Antes de morir, tengo planes para hacer un peregrinaje a Tierra Santa. Voy a subir al monte Sinaí y leeré los Diez Mandamientos en voz alta".
El Sr. Twain le respondió: "Por qué no se queda en casa y los cumple?".
El segundo puente que el Maestro nos ofreció cruzar es el puente del servicio. El Señor es nuestro gran ejemplo. Aun cuando vino a la tierra como Hijo de Dios, sirvió con humildad a aquellos que lo rodeaban. Descendió de los cielos para vivir aquí como hombre mortal y para establecer el reino de Dios. Su glorioso Evangelio dio forma a la manera de pensar del mundo. Bendijo a los enfermos, hizo que el cojo caminara, que el ciego viera y que el sordo volviera a oir, y hasta devolvió la vida a quienes habían muerto.
En Mateo 25, el Salvador nos dice lo siguiente concerniente a los justos que estarán a Su derecha en Su regreso triunfal:
"Entonces el Rey les dirá... Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.
"Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis;
"estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí.
"Entonces los justos le responderán diciendo: Señor, ¿cuando te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber?
"¿Y cuándo te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos?
"O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y vinimos a ti?
"Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis"11.
El élder Richard L. Evans (1906-1971), del Quórum de los Doce Apóstoles, aconsejó una vez: "No podemos hacerlo todo, por todos, en todas partes, pero podemos hacer algo, por alguien, en algún lugar"12.
Quisiera hablarles de una oportunidad de servicio que seme presentó inesperadamente y demanera muy poco común. recibí una llamada telefónica de la nieta de un viejo amigo. me preguntó si recordaba a Francis Brems, su abuelo que había sido mi maestro en la Escuela Dominical. Le dije que sí y entonces ella continuó diciendo: "Él tiene ahora ciento cinco años de edad y vive en un pequeño hogar de ancianos, pero se reúne con la familia todos los domingos para enseñarnos una lección dela Escuela Dominical. El domingo pasado el abuelo nos dijo: 'Mis queridos, voy a morir esta semana. ¿Podrían llamar a Tommy Monson para informárselo? Él sabrá que hacer' ".
Visité al hermano Brems a la tarde siguiente. No podía hablarle porque era sordo, no podía escribirle un mensaje para que leyera porque era ciego. ¿Qué iba a hacer?
me dijeron que su familia se comunicaba con él tomando el dedo índice de sumano derecha para trazar en la palma de la mano izquierda el nombre de la persona que lo visitaba y cualquier otro mensaje. Seguí las instrucciones, tomé su dedo y deletreé en la palma de su mano T-O-M-M-Y M-O-N-S-O-N.
El hermano brems se alegró, tomó mis manos y se las puso sobre la cabeza. Supe que su deseo era recibir una bendición del sacerdocio. El conductor que me había llevado hasta el hogar de ancianos me acompañó y juntos le impusimos las manos al hermano Brems, y le dimos la deseada bendición. Al concluir, brotaron lágrimas de sus ojos sin vista, nos tomó las manos y leímos en sus labios el mensaje: "Muchísimas gracias".
En el correr de esa semana, tal como el hermano Brems lo había anunciado falleció. Recibí la llamada telefónica y me reuní con la familia para hacer los arreglos del funeral. Cuán agradecido estoy porque la decisión de prestar servicio no se hizo esperar.
El puente del servicio nos invita a cruzarlo a menudo.
Por último, el Señor nos ofreció el puente de la oración, instruyéndonos: "Ora siempre, y derramaré mi Espíritu sobre ti, y grande será tu bendición..."13.
Comparto con ustedes algo del contenido de una carta que una madre me escribió y que se relaciona con la oración. Ella escribió: "Algunas veces me pregunto si ejerzo alguna influencia positiva en la vida de mis hijos. Especialmente por estar criándolos sola y trabajando en dos empleos para satisfacer nuestras necesidades, a veces, al regresar por las tardes, encuentro la casa hecha un caos; pero no pierdo las esperanzas.
"Mis hijos y yo estábamos viendo la transmisión de la conferencia general cundo usted hablaba de la oración. Mi hijo hizo la observación de que yo les había enseñado eso. Le pregunté a qué se refería y me dijo: 'Bueno, nos enseñaste que debíamos orar y nos mostraste como hacerlo. La otra noche fui a tu habitación a preguntarte algo y te encontré de rodillas orando al Padre Celestial. Si Él es importante para ti, será importante para mí también' ".
La carta termina diciendo: "Tal vez una nunca se dé cuenta de la influencia que tiene en sus hijos sino hasta que uno de ellos la ve haciendo aquello que ya había tratado de enseñarle a hacer".

El ejemplo del Maestro
Ningún relato sobre la oración me llega tan profundamente como el de la ofrecida por Jesús en el Jardín de Getsemaní. Creo que Lucas hace la mejor descripción:
"...fue... al monte de los Olivos; y sus discípulos también le siguieron.
"Cuando llego a aquel lugar, les dijo: Orad que no entréis e tentación.
"Y él se apartó de ellos a distancia como deun tiro de piedra; y puesto de rodillas oró,
"diciendo: padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya.
"Y se le apareció un ángel del cielo para fortalecerle.
"Y estando en agonía, oraba más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra"14.
Después vino el trayecto hacia la cruz. Cuánto sufrimiento soportó durante Su angustioso recorrido, al cargar Su propia cruz. Escuchadas fueron las palabras que pronunció desde el madero: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen"15.
Después Jesús dijo: "Consumado es. Y habiendo inclinado la cabeza, entregó el espíritu"16.
Estos acontecimientos, junto con Su gloriosa resurrección, completaron el puente final de nuestra trilogía: el puente de la obediencia, el puente del servicio, el puente de la oración.
Jesús, el Constructor de puentes, unió el vasto abismo que llamamos muerte. "Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados"17. Él hizo por cada uno lo que no podíamos hacer por nosotros mismos; y así, la humanidad puede cruzar los puentes que Él construyó, en camino hacia la vida eterna.
Termino adaptando un poco el poema "El constructor de puentes":

Ruego que tengamos la sabiduría y la determinación de cruzar los puentes que el Salvador construyó para cada uno de nosotros, es mi sincera oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.